Cazando mitos en la alergia alimentaria: ¿Empeoran las reacciones alérgicas cada vez que alguien se expone al desencadenante de su alergia alimentaria?

Ésta es una pregunta frecuente y un concepto erróneo en la alergia alimentaria. La respuesta es ¡NO! Las reacciones alérgicas alimentarias no siempre empeoran con futuras exposiciones.

Las reacciones alérgicas se producen cuando el sistema inmunitario trata erróneamente una sustancia inofensiva como peligrosa. Esto puede causar síntomas como urticaria, hinchazón, dolor de estómago, tos o, en algunos casos, una reacción grave llamada anafilaxia. Una reacción puede ser igual, más leve o más grave que la anterior. No hay un patrón establecido que diga que cada exposición empeorará automáticamente los síntomas. Además, hay muchos factores que pueden afectar a la intensidad de una reacción. Entre ellos están la cantidad de alérgeno ingerido, el estado general de salud de la persona, si tiene asma y lo sensible que sea su sistema inmunitario en ese momento. Incluso cosas como el ejercicio reciente o la toma de determinados medicamentos pueden hacer que el sistema inmunitario reaccione con mayor intensidad. Incluso alguien que sólo haya tenido reacciones leves podría correr el riesgo de sufrir una reacción más grave en su próxima exposición. Dado que las reacciones son impredecibles, los alergólogos insisten en la importancia de evitar los alérgenos conocidos y de estar siempre preparado, como tener siempre a mano el dispositivo de epinefrina.